A columna de destilación bajo vacío es una cosa grande y alta que refina el petróleo. Esta torre se utiliza para separar varias partes del petróleo crudo —gasolina, diésel y combustible para aviones. Calienta el petróleo hasta que se convierte en vapor. El vapor sube por la torre, se enfría y vuelve a convertirse en productos líquidos. Se aplica un vacío en la torre, causando que el petróleo hierva a temperaturas más bajas y haciendo que sea más fácil separar los productos.
En la refinería, una unidad de destilación al vacío es crucial. También puede ayudar a refinar el petróleo en sus componentes. Después de todo, cada producto tiene usos específicos. En un caso, la gasolina alimenta los autos, mientras que el diésel impulsa camiones y máquinas. Operar una torre de destilación bajo vacío permite a las refinerías producir estos productos de la manera más efectiva y asegurar que sean de suficiente calidad para ser utilizados.
Una ventaja clave de tener una torre de destilación bajo vacío es el ahorro de energía. La torre puede separar productos a temperaturas más bajas al operar bajo vacío. Eso significa que cuesta menos operarla y utiliza menos energía. Las refinerías pueden producir más productos en menos tiempo, lo cual es un impulso para la productividad. La torre también reduce los desechos y libera productos más valiosos, lo que significa que el proceso de refinación tiene una huella ambiental más pequeña.
Una torre de destilación bajo vacío está compuesta por muchas partes esenciales que deben trabajar juntas. Estas son: un calentador, que calienta el petróleo crudo; un condensador, que enfría el petróleo vaporizado y lo convierte de nuevo en líquido; y bandejas, que ayudan a separar los diversos productos mientras suben por la torre. La torre también posee bombas y válvulas para monitorear el flujo de petróleo y productos durante todo el procedimiento.
El sector químico generalmente encuentra muy lucrativas las columnas de destilación bajo vacío. Pueden dividir productos a temperaturas más bajas, lo que puede ahorrar energía y dinero. Esto es particularmente valioso para la producción de productos químicos especializados que requieren alta calidad. Las empresas químicas utilizan una torre de destilación bajo vacío para producir numerosos productos de manera más amigable con el medio ambiente. También es más limpia porque reduce los desechos y emisiones. En general, las torres químicas son muy importantes, ya que ayudan a las empresas a satisfacer la demanda de productos de alta calidad, mientras al mismo tiempo cuidan del medio ambiente.