Soluciones YHCHEM de Refinación de Aceite de Pescado de Alta Pureza: Análisis Integral de Procesos, Estudios de Casos y Equipos Principales

El aceite de pescado de aguas profundas es un nutracéutico natural con un valor nutricional excepcionalmente alto. Es rico en ácidos grasos altamente insaturados, especialmente los ácidos poliinsaturados omega-3 ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA). La investigación médica moderna ha confirmado que el EPA y el DHA proporcionan una amplia gama de beneficios fisiológicos importantes, incluyendo la reducción de lípidos sanguíneos y colesterol, la promoción del desarrollo del cerebro y de la retina, el efecto antiictérico y antiarrítmico, y la prevención de la fibrosis vascular. Como resultado, desempeñan un papel eficaz en la prevención y manejo de enfermedades como hipertensión, enfermedades cardiovasculares, cáncer y diabetes.

En la actualidad, los métodos más utilizados para la extracción y purificación de aceite de pescado industrial son la cristalización a baja temperatura y la complejación con urea. Aunque estas técnicas son maduras y ampliamente aplicadas, presentan limitaciones inherentes, como una eficiencia de extracción relativamente baja y el riesgo de residuos de disolventes. Estas desventajas restringen su idoneidad para productos de aceite de pescado de alta pureza y alta seguridad. Para abordar estos desafíos, YHCHEM ofrece soluciones avanzadas basadas en tecnologías de destilación y rectificación, permitiendo la purificación del aceite de pescado en diferentes niveles de pureza y cumpliendo con normas estrictas de alimentos y nutracéuticos.

Proceso recomendado de producción de aceite de pescado – Ruta 1

Se utiliza aceite de pescado crudo como materia prima, que se introduce en un sistema personalizado de destilación molecular diseñado según la composición de la alimentación y la capacidad de procesamiento. Mediante una destilación molecular multietapa, los componentes de impurezas de fase ligera se eliminan secuencialmente. A medida que aumenta el número de etapas de destilación molecular, la concentración de EPA en la fase ligera aumenta gradualmente, mientras que el DHA se enriquece en la fase pesada.

Una vez alcanzada la concentración objetivo, los productos de fase ligera y fase pesada se recogen por separado. A lo largo del proceso de producción, se aplica cromatografía de gases (GC) para el análisis y monitoreo en tiempo real de la composición del aceite de pescado, garantizando un control preciso del proceso y una calidad constante del producto.

Proceso recomendado de producción de aceite de pescado – Ruta 2

Se utiliza aceite de pescado crudo como materia prima y se procesa mediante un sistema personalizado basado en la composición de la alimentación y los requisitos de capacidad. Primero se emplea una unidad de evaporación en película delgada para eliminar las impurezas ligeras con longitudes de cadena de carbono inferiores a C18. La fase pesada resultante se alimenta luego a una columna de rectificación de primera etapa, donde se separan adicionalmente los componentes ligeros de cadena corta.

La fracción pesada obtenida a partir de la primera etapa de rectificación es rica en EPA, DHA y otros ácidos grasos insaturados. Su pureza se monitorea continuamente y con precisión mediante cromatografía de gases. Posteriormente, esta fracción enriquecida ingresa a una segunda columna de rectificación, donde el EPA y el DHA pueden separarse selectivamente según los requisitos de producción. El análisis por GC de ambos flujos de salida, ligero y pesado, confirma si se ha alcanzado la pureza objetivo, tras lo cual se completa la recolección del producto final.

Dependiendo de las características de la materia prima, se pueden personalizar con precisión rutas de proceso adicionales para lograr una eficiencia óptima de separación y un rendimiento del producto.

Estudio de caso típico

En una aplicación industrial representativa, el aceite de pescado crudo se dosifica con precisión a través de un tanque de alimentación y se procesa utilizando un sistema de purificación por destilación molecular en múltiples etapas. Tras varios pasos de destilación, se logra una pureza combinada de DHA + EPA superior al 90%.

En la producción real, YHCHEM el equipo de destilación molecular demuestra una excelente flexibilidad y adaptabilidad a diferentes características de los materiales. Cuando se requieren estándares más altos de pureza, se puede iniciar un proceso de purificación secundario basado en la condición del material en tiempo real. Notablemente, esto puede lograrse sin operar múltiples unidades en paralelo. Un solo sistema puede realizar ciclos repetidos de destilación, equilibrando la eficiencia de purificación con la flexibilidad del proceso. Este enfoque proporciona una solución altamente eficiente y adaptable para la producción de aceite de pescado de alta pureza.

Equipo de Purificación Recomendado

1. Sistema de Destilación Molecular de Corto Recorrido

La destilación molecular es la tecnología principal y preferida para la purificación de aceite de pescado, ya que sus características técnicas coinciden perfectamente con las propiedades del aceite de pescado. Los componentes DHA y EPA son sensibles al calor, y la destilación convencional a alta temperatura puede provocar fácilmente oxidación y degradación. La destilación molecular de corto recorrido opera bajo condiciones de vacío ultraalto del orden de 10⁻³ Pa, lo que permite una separación a baja temperatura que evita los puntos de ebullición y preserva eficazmente los componentes bioactivos.

Mediante el aprovechamiento de las diferencias en las trayectorias libres medias moleculares, el sistema puede retener con precisión el DHA y el EPA mientras elimina eficientemente impurezas como metales pesados y ácidos grasos libres. Se pueden alcanzar fácilmente niveles de pureza superiores al 90 %, con soporte para destilación repetida en una única unidad o integración de múltiples unidades para cumplir requisitos de pureza extremadamente elevada.

Todo el proceso se basa en la separación física sin la adición de reactivos químicos, eliminando el riesgo de contaminación residual y cumpliendo plenamente con los estándares de seguridad alimentaria y nutracéutica. YHCHEM los sistemas de destilación molecular cuentan con rutas de flujo de materiales optimizadas y un control avanzado de vacío, lo que permite una personalización flexible del proceso equilibrando eficiencia y costo. Esto los convierte en el equipo principal para la producción de aceite de pescado con alta actividad, alta pureza y alta seguridad.

2. Sistema de Destilación en Película Delgada

Los sistemas de destilación en película delgada utilizan tecnología de raspadores o limpiadores para formar una película uniforme en la pared interna del evaporador principal. Este diseño ofrece una eficiencia extremadamente alta en la transferencia de calor y masa, separación rápida y una excelente adecuación para la producción industrial continua.

La temperatura de funcionamiento suave evita la oxidación y la degradación térmica de componentes sensibles al calor, como el DHA y el EPA, garantizando la retención máxima de la actividad biológica. Al mismo tiempo, el sistema elimina eficientemente los ácidos grasos libres, sustancias causantes de olores y otras impurezas, mejorando significativamente tanto la pureza como la calidad general del producto.

3. Sistema de columna de rectificación

Los sistemas de columna de rectificación funcionan según el principio de equilibrio repetido entre vapor y líquido, permitiendo una diferenciación precisa entre el DHA, el EPA y las impurezas difíciles de eliminar, como metales pesados e hidrocarburos aromáticos policíclicos, basándose en las diferencias de puntos de ebullición. Esto permite una purificación profunda y un aumento constante de la pureza del producto.

Estos sistemas permiten la producción continua a gran escala con un caudal estable, lo que los hace especialmente adecuados para la fabricación industrial. Mediante la optimización de la rectificación al vacío, se pueden reducir las temperaturas de operación, minimizando la oxidación y degradación de componentes sensibles al calor, al tiempo que se mantiene una alta eficiencia de separación.

Las columnas de rectificación pueden utilizarse como un paso de pretratamiento antes de la destilación molecular o como unidades independientes para concentración preliminar, eliminación de solventes o fraccionamiento al vacío medio o bajo. Combinadas con sistemas de destilación molecular de corto recorrido, forman una solución de proceso flexible y completa para la purificación de aceite de pescado de alta calidad.