Микрореакторите с отворен канал са устройства, в които химични реакции могат да се извършват непрекъснато, в сравнение с порционен метод. Обикновено такива реактори се изработват от стъкло, метал или керамика и са проектирани така, че ефективно да смесват реагентите, както и да прехвърлят топлина. Те са значително по-малки от традиционните порционни реактори, което позволява по-точен контрол на параметрите на реакцията, като температура, налягане и време на престой.
Микрореакторите с непрекъснат поток предлагат няколко предимства. Най-важното предимство е възможността за извършване на реакции по по-безопасен и добре контролиран начин. Тъй като реакцията протича непрекъснато, по-малко вероятно е да се случат неконтролирани реакции или проблеми. Освен това използването на микрореактори при условия на поток осигурява по-добър контрол върху условията на реакцията и гарантира по-добър добив и по-голяма чистота на продуктите.
Микрореакторите с непрекъснато течение също позволяват провеждането на реакции, които не са изпълними в реактори с пълнеж. Например, в някои случаи е необходимо контролиране на времето на престой, температурата или смесването, което може по-лесно да се осъщи в микрореактор с непрекъснато течение. Освен това, необходимостта от отопление или охлаждане, за да се поддържат съвременни реакционни условия в реакторите с пълнеж, както и потреблението на енергия, е по-ниско при микрореакторите с непрекъснато течение.
Микросмесителите имат широко приложение в органичния синтез. Те се използват обстойно във фармацевтиката за производството на малки молекулни лекарства и активни фармацевтични съставки (API). Прилагат се и в областта на синтеза на специални химикали, полимери и агрохимикали. Стохастичен подход към синтеза с непрекъснато течение: Grzybowski и сътр.
Оптималното представяне зависи от разнообразие от фактори при проектирането на микрореактори с непрекъснато течение. Тези параметри включват геометрия на реактора, материал за изработване, скорости на потока, контрол на температурата и ефективност на смесването. Конкретно, реакторите трябва да се проектират отслеждайки индивидуални случаи, в зависимост от самата реакция, времето на престой, реакционната кинетика и степента на топлопреминаване.
Бъдещето на технологията на микрореактори с непрекъснато течение е ярко, тъй като все по-напредничави и иновативни проекти на реактори, нови материали и системи за управление продължават да се появяват. Микрореакторите с непрекъснато течение се очаква да бъдат ефективно решение за тези изисквания, с нарастващото търсене на по-чисти, устойчиви и зелени химични индустриални процеси.
Въпреки това, има някои проблеми в технологията на микрореакторите с непрекъснат поток, които трябва да бъдат решени, например следните два: Една от най-големите пречки е как да се мащабират тези реактори за комерсиално производство. Въпреки че микрореакторите с непрекъснат поток за непрекъсната работа са били успешно използвани в академичен мащаб, мащабирането им за производствени цели остава предизвикателство по причини, включващи мащабируемост, цена и безопасност.