Mikroreaktori bez stijenki su uređaji u kojima se kemijske reakcije mogu izvoditi kontinuirano, za razliku od diskontinuiranog postupka. Tipično, takvi reaktori izrađeni su od stakla, metala ili keramike i prilagođeni su za učinkovito miješanje reaktanata kao i prijenos topline. Oni su znatno manji od tradicionalnih reaktora za diskontinuirani rad, što omogućuje precizniju kontrolu parametara reakcije poput temperature, tlaka i vremena zadržavanja.
Mikroreaktori s kontinuiranim protokom imaju nekoliko prednosti. Najvažnija prednost je mogućnost izvođenja reakcija na sigurniji i bolje kontrolirani način. Budući da reakcije traju kontinuirano, vjerojatnije je da će reakcije biti kontrolirane i bez problema. Osim toga, upotreba mikroreaktora u uvjetima protoka omogućuje izvrsnu kontrolu nad reakcijskim uvjetima i pruža poboljšane prinose i čistoću proizvoda.
Mikroreaktori s neprekidnim protokom također omogućuju provođenje reakcija koje nisu izvedive u reaktorima za periodični rad. Na primjer, u nekim slučajevima potrebno je kontrolirati vrijeme boravka, temperaturu ili miješanje, što se lakše može ostvariti u mikroreaktoru s neprekidnim protokom. Osim toga, potražnja za grijanjem ili hlađenjem kako bi se održale odgovarajuće reakcijske uvjete u reaktoru za periodični rad, kao i potrošnja energije, niža je u mikroreaktorima s neprekidnim protokom.
Mikromješalice imaju široku upotrebu u organskoj sintezi. Intenzivno se koriste u farmaceutskoj industriji za proizvodnju lijekova na bazi malih molekula i API-a. Također se primjenjuju u području sinteze specijalnih kemikalija, polimera i agrokemikalijaStohastički pristup sintezi neprekidnim protokom: Grzybowski i suradnici.
Optimalna učinkovitost ovisi o različitim čimbenicima pri projektiranju mikroreaktora s kontinuiranim protokom. Ovi parametri uključuju geometriju reaktora, materijal izrade, brzine protoka, kontrolu temperature i učinkovitost miješanja. Konkretno, reaktor treba projektirati individualno, ovisno o reakciji, vremenu zadržavanja, reakcijskoj kinetici i stupnju prijenosa topline.
Budućnost tehnologije mikroreaktora s kontinuiranim protokom je svijetla, jer napredne i inovativne konstrukcije reaktora, novi materijali i sustavi upravljanja nastavljaju se razvijati. Mikroreaktori s kontinuiranim protokom predstavljat će učinkovito rješenje za ove zahtjeve, uz rastuću potražnju za čistijim, održivim i zelenim kemijskim industrijskim procesima.
Međutim, postoje određeni problemi u tehnologiji mikroreaktora s kontinuiranim tokom koje je potrebno riješiti, poput sljedećih dvaju: Među najvećim preprekama je pitanje kako povećati ove reaktore za komercijalnu proizvodnju. Iako su mikroreaktori s protokom za kontinuirani rad demonstrativno korišteni na akademskoj razini, povećanje do razine proizvodnje ostaje izazovno zbog ograničenja u pogledu skalabilnosti, troškova i sigurnosti.