Microreactoarele cu curgere fără pereți sunt dispozitive în care reacțiile chimice pot fi efectuate în mod continuu, spre deosebire de metoda discontinuă. În mod obișnuit, astfel de reactoare sunt fabricate din sticlă, metal sau ceramică și sunt concepute pentru a amesteca eficient reacții, precum și pentru a transfera căldura. Ele sunt mult mai mici decât reactoarele tradiționale de tip discontinuu, permițând un control mai precis al parametrilor reacției, cum ar fi temperatura, presiunea și timpul de retenție.
Microreactoarele cu flux continuu oferă mai multe avantaje. Cel mai important avantaj este posibilitatea de a asigura reacții care pot fi realizate într-un mod mai sigur și mai bine controlat. Deoarece reacțiile au loc în mod continuu, este mai puțin probabil să apară reacții necontrolate sau probleme. În plus, utilizarea microreactoarelor în condiții de flux rezultă într-un control superior asupra condițiilor de reacție și oferă randamente și puritate superioare ale produselor.
Reactoarele continue cu microcurgere permit, de asemenea, desfășurarea unor reacții care nu sunt realizabile în reactoarele cu încărcare discontinuă. De exemplu, în unele cazuri, este necesară controlarea timpului de retenție, a temperaturii sau a amestecării, iar aceasta poate fi realizată mai ușor într-un reactor cu microcurgere continuă. În plus, cererea de încălzire sau răcire pentru menținerea condițiilor contemporane de reacție în reactorul cu încărcare discontinuă, precum și consumul de energie, este mai scăzută în reactoarele cu microcurgere continuă.
Micromestecătoarele au o utilizare largă în sinteza organică. Sunt utilizate pe scară largă în industria farmaceutică pentru fabricarea medicamentelor cu molecule mici și API-urilor (substanțe active farmaceutice). Sunt aplicate, de asemenea, în domeniul chimicalelor speciale, al sintezei polimerilor și al agrochimicalelor. Abordare stocastică în sinteza în flux continuu: Grzybowski et al.
Performanța optimă depinde de o varietate de factori atunci când se proiectează microreactoare cu curgere continuă. Acești parametri includ geometria reactorului, materialul de construcție, debitele, controlul temperaturii și eficiența amestecării. În mod specific, reactorul trebuie proiectat caz cu caz, în funcție de reacția în sine, timpul de retenție, cinetica reacției și gradul de transfer termic.
Viitorul tehnologiei microreactoarelor cu curgere continuă este promițător, pe măsură ce proiectele de reactoare avansate și inovatoare, materialele noi și sistemele de control continuă să apară. Microreactoarele cu curgere continuă vor fi o soluție incisivă pentru aceste cerințe, odată cu creșterea cererii pentru procese industriale mai curate, durabile și respectuoase cu mediul.
Cu toate acestea, există unele probleme în tehnologia microreactorului cu curgere continuă care trebuie rezolvate, cum ar fi următoarele două: Printre cele mai mari obstacole se numără modul de mărire a dimensiunii acestor reactoare pentru producția comercială. Deși microreactoarele cu curgere continuă au fost utilizate în mod demonstrabil la scară academică, mărirea la scară industrială rămâne o provocare din cauza unor motive precum scalabilitatea, costurile și siguranța.